A slightly different compilation of horror shorts. Stitches, by Junji Ito, is a collection of short horror stories that differs considerably from the author's other compilations. Those already familiar with his works probably expect to find only stories in traditional manga format, with pages full of panels and grotesque art, but here the experience is a little different. This volume mixes distinct narrative formats. Some stories are told in a traditional way, with complete comics, while others function more like short stories accompanied by few illustrations. In some cases, we only have one or two images while the rest of the narrative is driven mainly by thetext.

When I bought the physical version and started flipping through the manga, I confess I found it quite strange at first. I expected something completely in comic book format, so it was a bit unexpected to realize that some stories were practically illustrated short stories. My first reaction was surprise, because it's not the format we normally associate with Junji Ito's work.

Despite this, after accepting this different approach, the reading ended up being more interesting than I imagined. Even though I prefer stories entirely in comic book format, the text-based narratives also work well within the horror genre. In fact, in some cases the choice makes sense, because the narrative focuses more on building psychological fear and mystery than on shocking images.

The first stories, for example, work a lot with atmosphere and tension, something that depends more on the reader's imagination. In this type of story, the terror doesn't necessarily come from something grotesque appearing on the page, but from the feeling that something wrong is happening.

Even so, personally I still prefer the traditional format that made Junji Ito famous. When the stories return to the classic manga style with pages full of panels and disturbing visual revelations, that's where the author truly shines. His talent for creating unsettling images and visually striking moments is something few horror artists can do so well.

Another interesting point about this collection is that the horror present here tends to be based more on mystery than on the grotesque. Unlike some of the author's more famous works, where visual horror is very strong, the stories in Stitches often rely on strange ideas, inexplicable situations, and disturbing concepts.

This creates a slightly different experience from works like Uzumaki, Tomie, or Gyo, which are much more remembered for their shocking images and body horror.

Even so, the stories here remain fun to read. The reading is relatively quick, as they are short stories, but they still manage to deliver that strange and unsettling feeling that is the author's trademark.

Overall, Stitches is an interesting collection, mainly because it shows a slightly different side of Junji Ito's narrative. The mix of formats may seem strange at first, but it also ends up being something curious for those who like to see the author experimenting with other ways of telling stories.

That said, I think this work works much better for those who are already fans of the author. If someone stumbles into Junji Ito's universe through this collection, there's a chance they might be a little disappointed, precisely because it doesn't fully represent the mangaka's best-known style.

On the other hand, for those who already enjoy his works, this reading ends up being an interesting curiosity within the author's bibliography. It's the kind of work that, sooner or later, any fan ends up curious to explore.

So, my recommendation would be:

For Junji Ito fans: it's definitely worth checking out.

For beginners: it might be better to start with other more representative works.

Even with its structural differences, it remains an enjoyable read, and when it comes to Junji Ito, even his most experimental stories manage to be intriguing and unsettling.

=================================================================================================================Versão em Português=====================================

Um compilado de curtas de horror um pouco diferente.

Stitches, de Junji Ito, é uma coletânea de histórias curtas de terror que se diferencia bastante de outras compilações do autor. Quem já está acostumado com suas obras provavelmente espera encontrar apenas histórias em formato tradicional de mangá, com páginas cheias de quadros e artes grotescas, mas aqui a experiência é um pouco diferente.

Esse volume mistura formatos narrativos distintos. Algumas histórias são contadas de maneira tradicional, com quadrinhos completos, enquanto outras funcionam mais como contos escritos acompanhados de poucas ilustrações. Em certos casos temos apenas uma ou duas imagens enquanto o resto da narrativa é conduzido principalmente pelo texto.

Quando comprei a versão física e comecei a folhear o mangá, confesso que estranhei bastante no começo. Eu esperava algo completamente em quadrinhos, então foi um pouco inesperado perceber que algumas histórias eram praticamente contos ilustrados. A primeira reação foi de surpresa, porque não é o formato que normalmente associamos ao trabalho de Junji Ito.

Apesar disso, depois de aceitar essa proposta diferente, a leitura acabou sendo mais interessante do que eu imaginava. Mesmo preferindo as histórias totalmente em quadrinhos, os contos narrados em texto também funcionam bem dentro da proposta de terror. Na verdade, em alguns casos a escolha faz sentido, porque a narrativa aposta mais na construção do medo psicológico e do mistério do que em imagens chocantes.

Os primeiros contos, por exemplo, trabalham bastante com atmosfera e tensão, algo que depende mais da imaginação do leitor. Nesse tipo de história, o terror não vem necessariamente de algo grotesco aparecendo na página, mas da sensação de que existe algo errado acontecendo.

Ainda assim, pessoalmente eu continuo preferindo o formato tradicional que consagrou Junji Ito. Quando as histórias voltam para o estilo clássico de mangá com páginas cheias de quadros e revelações visuais perturbadoras que é onde o autor realmente brilha. O talento dele para criar imagens desconfortáveis e momentos visualmente marcantes é algo que poucos artistas do horror conseguem fazer tão bem.

Outro ponto interessante dessa coletânea é que o terror presente aqui tende a ser mais baseado em mistério do que em grotesco. Diferente de algumas das obras mais famosas do autor, onde o horror visual é muito forte, os contos de Stitches muitas vezes apostam em ideias estranhas, situações inexplicáveis e conceitos perturbadores.

Isso cria uma experiência um pouco diferente de obras como Uzumaki, Tomie ou Gyo, que são muito mais lembradas pelas imagens chocantes e pelo horror corporal.

Mesmo assim, os contos presentes aqui continuam sendo divertidos de acompanhar. A leitura é relativamente rápida, já que são histórias curtas, mas ainda assim conseguem entregar aquela sensação estranha e inquietante que é marca registrada do autor.

No geral, Stitches é uma coletânea interessante, principalmente por mostrar um lado um pouco diferente da narrativa de Junji Ito. A mistura de formatos pode causar estranheza no começo, mas também acaba sendo algo curioso para quem gosta de ver o autor experimentando outras formas de contar histórias.

Dito isso, acho que essa obra funciona muito melhor para quem já é fã do autor. Se alguém cair de paraquedas no universo de Junji Ito através dessa coletânea, existe uma chance de se decepcionar um pouco, justamente porque ela não representa completamente o estilo mais conhecido do mangaká.

Por outro lado, para quem já gosta das obras dele, essa leitura acaba sendo uma curiosidade interessante dentro da bibliografia do autor. É aquele tipo de obra que, cedo ou tarde, qualquer fã acaba ficando curioso para conhecer.

Então, minha recomendação seria:

Para fãs de Junji Ito: vale muito a pena conferir.

Para iniciantes: talvez seja melhor começar por outras obras mais representativas.

Mesmo com suas diferenças estruturais, continua sendo uma leitura divertida, e quando se trata de Junji Ito, até suas histórias mais experimentais conseguem ser intrigantes e perturbadoras.